地球表面的高山、海洋、峡谷等多样地形，并非一成不变，其背后的核心塑造动力是板块运动。地球的岩石圈被划分为六大板块(亚欧板块、非洲板块、美洲板块、太平洋板块、印度洋板块、南极洲板块)，这些板块如同漂浮在软流层上的“巨轮”，以每年几厘米至十几厘米的速度缓慢运动，相互碰撞、分离或滑动，不断改变着地球表面的形态，塑造出一个个地质奇观。
板块运动的动力源于地球内部的能量释放。地球内部由地核、地幔和地壳组成，地幔上部存在一层高温熔融的软流层，软流层的对流运动产生巨大的推力，带动上层的岩石圈板块运动。板块之间的相互作用主要有三种形式：碰撞挤压、张裂分离和水平滑动。不同的作用形式，塑造出不同的地形地貌，构成了地球表面的“地质画卷”。
板块碰撞与分离，是地形塑造的主要方式。当两个大陆板块相互碰撞时，地壳会强烈隆起，形成高大的山脉，如喜马拉雅山脉，就是印度洋板块与亚欧板块碰撞挤压的结果，目前仍以每年约5厘米的速度在升高;当大洋板块与大陆板块碰撞时，大洋板块密度较大，会俯冲到大陆板块之下，形成海沟和火山地震带，如太平洋板块俯冲到亚欧板块之下，形成了马里亚纳海沟(世界最深海沟)和环太平洋火山地震带。而板块张裂分离时，会形成裂谷和海洋，如东非大裂谷，是非洲板块与印度洋板块张裂形成的，未来可能发展成新的海洋。
板块运动不仅塑造地形，还影响着地球的地质活动。板块边界是地质活动最频繁的区域，火山、地震多集中在板块交界处，如日本、印度尼西亚等国家，因位于板块边界，成为火山地震多发区。此外，板块运动还会影响海陆分布的变化，据地质学家研究，2亿年前地球曾是一个统一的“泛大陆”，随着板块不断分离，才逐渐形成了如今的海陆格局。了解板块运动的规律，有助于我们更好地认识地球的演化历程，应对地质灾害。
